НАСА представляет Curiosity 2.0 - марсоход следующего поколения - «Наука и технологии»

Миссия Mars 2020 будет во многом походить на нынешнюю миссию Mars Science Laboratory, но у новой миссии будет иметься и целый ряд отличий. Новый марсоход, который можно условно назвать Curiosity 2.0, будет иметь целый ряд новых инструментов, при помощи которых аппарат будет производить поиски следов древней жизни на Красной Планете и исследования, данные которых станут базой для первых пилотируемых экспедиций. Согласно предварительным планам, запуск миссии Mars 2020 запланирован на лето 2020 года, а посадка на Марс будет произведена в феврале 2021 года.

В конце прошлой недели руководство НАСА объявило о том, что программа Mars 2020 прошла первый проектный этап и теперь уже можно приступать к подготовке изготовления марсохода Curiosity 2.0. Базой нового марсохода станет конструкция нынешнего аппарата Curiosity, кроме этого, в новом марсоходе будет присутствовать множество узлов, приборов и прочих компонентов, изначально разработанных для миссии 2012 года, прошедших проверку временем и неблагоприятными марсианскими условиями. Такой подход позволит снизить степень риска при проведении процедуры посадки на Марс и кардинально сократит время, требующееся на разработку, и, естественно, затраты на все это.

Однако, новый марсоход и сопутствующие элементы миссии получат ряд кардинальных усовершенствований. Эти усовершенствования коснутся и посадочной системы SkyCrane, которая позволит произвести посадку с большей точностью и большим уровнем безопасности, благодаря наличию камер, которые будут просматривать поверхность на предмет поиска подходящего места и избегания потенциальных опасных мест.
Также марсоход Curiosity 2.0 будет оборудован новой бурильной системой, при помощи которой он возьмет образцы горных пород, подготовит их к хранению, запечатает в герметичных контейнерах и поместит эти контейнеры во внутреннее хранилище. Эти образцы будут храниться там, пока на Марс не прибудет аппарат, который заберет их и вернет их на Землю.

Роботизированная "рука" марсохода будет нести два дополнительных инструмента, предназначенных для поисков следов жизни в прошлом планеты. На мачте аппарат будут установлены дополнительные датчики, позволяющие оценивать метеорологические условия и уровень запыленности атмосферы. А радарная установка, излучение которой способно проникать под поверхность, позволит ученым обнаруживать и изучать скрытые на небольшой глубине геологические особенности.