Охотники за гравитационными волнами приняли сигнал от столкновения двух маленьких черных дыр - «Наука и технологии»

Ученые, работающие в гравитационной обсерватории эксперимента LIGO (Laser Interferometer Gravitational Wave Observatory), зарегистрировали очередные пакеты гравитационных волн, произведенные процессом столкновения и слияния двух черных дыр, находящихся за многие световые года от Земли. 8-го июня оба датчика LIGO, расположенные в Вашингтоне и Луизиане, начали регистрировать волны от двух черных дыр, которые вращались друг вокруг друга со скоростью несколько раз в секунду, прежде чем столкнуться и слиться в одну черную дыру больших размеров и массы. Этот пакет стал пятым по счету пакетом гравитационных волн, зарегистрированным детекторами LIGO. И лишь несколько позже ученым удалось обнаружить еще один, шестой, пакет совсем слабых гравитационных волн, на которые они не обратили сначала внимание на фоне сильных сигналов предыдущего пакета.

Ученые считают, что регистрация шестого пакета (GW170608) слабых гравитационных волн является уникальным событием. Ведь источником этих волн является столкновение двух малых черных дыр, масса которых всего в 7 и 12 раз превышает массу Солнца. Черные дыры таких размеров и массы являются самыми распространенными во Вселенной, но их обнаружение и изучение затруднено тем, что небольшая гравитация, обусловленная их небольшой массой, не вызывает очень мощных процессов и явлений, последствия которых можно обнаружить обычными астрономическими инструментами косвенным путем.

Отметим, что дело регистрации и изучения гравитационных волн становиться уже достаточно обыденным и рутинным делом для ученых. Тем не менее, гравитационные волны стали существенным дополнением к области так называемой "интегральной астрономии", которая позволяет ученым наблюдать за астрономическими объектами и явлениями в различных диапазонах электромагнитного спектра и при помощи сигналов неэлектромагнитной природы, таких, которыми и являются гравитационные волны. Естественно, что "интегральные" наблюдения дают ученым гораздо большее количество ценной научной информации, нежели наблюдения в какой-либо одной области спектра, и сделать на ее основе большее количество научных открытий.