Завершено создание первого экспериментального двигателя для "космического самолета" Phantom Express - «Наука и технологии»

Не так давно был закончен процесс сборки первого экспериментального двигателя, который предназначен для "космического самолета" военного назначения Phantom Express, создаваемого компанией Boeing по заказу Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA. Данный двигатель, который является модифицированным и переработанным вариантом двигателя AR-22 и который создан компанией Aerojet Rocketdyne, будет использоваться для проведения тестов, демонстрирующих его мощность, эффективность, надежность и другие эксплуатационные характеристики.

Программа Phantom Express нацелена на создание летательных аппаратов многоразового использования, способных быстро выводить на низкую околоземную орбиту небольшие грузы, весом до 1360 килограмм. При этом, стоимость одного запуска не должна превышать суммы в 5 миллионов американских долларов. Система запуска будет двухэтапной, на первом этапе "космический самолет", стартующий традиционным способом, разгоняется до гиперзвуковой скорости и выходит на суборбитальную высоту. Там он запускает совсем небольшую вторую ступень, возвращается на землю и совершает посадку как обычный самолет.

Ключевым моментом всего это как раз и является двигатель AR-22, который является модернизированной версией реактивных двигателей многоразового использования, которые в свое время использовались в программе космических Шаттлов. Сжигая в своих камерах смесь жидкого водорода и жидкого кислорода, этот двигатель вырабатывает 170 тысяч килограмм тяги, чего вполне достаточно для выполнения основной задачи миссии. Помимо этого, обновленный двигатель может работать гораздо дольше, нежели его предшественники.