Получено первое изображение огромного водородного облака, циркулирующего вокруг черной дыры в центре нашей галактики - «Наука и технологии»

Ученым-астрономам впервые в истории получилось снять изображение огромного кольцеобразного облака состоящего преимущественно из холодного водорода, которое циркулирует вокруг сверхмассивной черной дыры, расположенной в центре нашей галактики. Это кольцо является частью так называемого аккреционного диска, состоящего из газа, пыли и целых звезд, окружающих большинство черных дыр во Вселенной. Эта материя уже попала в ловушку черной дыры, а внешний край аккреционного диска показывает, как далеко простирается ее гравитационное влияние.

В случае черной дыры галактики Млечного Пути, Sagittarius A*, аккреционный диск начинается в нескольких десятых долях светового года от горизонта событий, точки, пройдя которую, даже свет уже не может вырваться из ее гравитационных "объятий". Существует несколько типов газов, входящих в состав аккреционных дисков, а ученым ранее удавалось сделать снимки самых горячих областей этих дисков, где материя разогревается до огромных температур, приближаясь к горизонту событий. Материя разогревается до температур, превышающих 10 миллионов градусов Цельсия, и начинает испускать рентгеновское излучение, которое легко улавливается чувствительными астрономическими инструментами.

Газовое облако, окружающее черную дыру нашей галактики, содержит большое количество относительно холодного водорода, температура которого составляет порядка 10 тысяч градусов Цельсия. При такой температуре водород еще не излучает большого количества рентгена, однако потоки радиации, циркулирующие в области черной дыры, постоянно заставляют атомы водорода терять и захватывать свободные электроны, что проявляется в виде слабого радиоизлучения.