Машины-монстры: Ионный двигатель, который, возможно, когда-нибудь спасет человечество - «Наука и технологии»

Тот факт, что внимание всего человечества обращено сейчас на борьбу против угрозы, которую несет в себе пандемия короновируса, другие виды угроз никуда не делись, хоть и переместились временно на задний план. Весьма реальная угроза удара астероида по Земле кажется сейчас чем-то эфемерным, невзирая на то, что такой катаклизм способен покончить со всем человечеством буквально в один момент времени. И ведущие космические агентства, такие, как Европейское космическое агентство, американское агентство НАСА, продолжают работать над планами защиты Земли от "астероидной угрозы".

В рамках этих планов агентство НАСА собирается 22 июля 2021 года запустить миссию DART (Double Asteroid Redirection Test). Эта миссия носит демонстрационный характер и ее целью является изучение возможности оказания кинетического воздействия для отклонения астероида с опасной для Земли траектории. Космический аппарат миссии DART отправится к бинарной астероидной системе под названием 65803 Didymos, которая в данный момент времени не несет в себе угрозу Земле.

Большой астероид Didymos A имеет диаметр приблизительно в 780 метров, а его меньший "спутник", Didymos B, имеет размер в 160 метров. Именно о поверхность меньшего астероида будет разбит космический аппарат DART, ведь его (астероида) размер и масса наиболее близки к аналогичным показателям астероидов, представляющих собой угрозу для человечества.