Астрономы обнаружили две огромные звезды, слившиеся в "поцелуе" перед катастрофическим концом - «Наука и технологии»

Ученые-астрономы из Европейской южной обсерватории (European Southern Observatory, ESO) обнаружили достаточно редкое явление - пару огромных и массивных звезд, входящих в состав так называемой тесной бинарной системы (overcontact binary system). Орбиты этих звезд лежат настолько близко друг к другу, что между ними образовался устойчивый "мост" из звездной материи. Ученые предполагают, что через некоторое время в этой системе произойдет космический катаклизм, который сильно "тряхнет" окружающее пространство. Эти две звезды могут слиться в одну единственную сверхмассивную звезду или взорваться колоссальным взрывом сверхновой, в результате которого может быть рождена бинарная система, состоящая из двух черных дыр.

Расположенная в области туманности Тарантула (Tarantula Nebula) на удалении 160 тысяч световых лет от Земли эта бинарная система, VFTS 352, является исключительным явлением по целому ряду причин. Обе звезды этой системы относятся к классу O, а их суммарная масса эквивалентна 57 солнечным массам. Этот факт делает систему VFTS 352 самой массивной из всех известных людям бинарных звездных систем. Кроме этого, обе звезды необычайно горячи, температура на их поверхности составляет порядка 40 тысяч градусов по шкале Цельсия, что делает систему самой "горячей" из всех известных тесных систем. И самое что интересное, это то, что обе звезды системы имеют приблизительно одинаковые размеры и массу, и это является большой редкостью в бинарных системах.

В большинстве случаев, в бинарных системах компаньоном звезды типа O является звезда существенно меньших размеров. И когда орбиты этих звезд сближаются достаточно для формирования моста материи, большая звезда начинает "откачивать" материю меньшей звезды, превращаясь в своего рода звезду-вампира. Но в случае системы VFTS 352 обе звезды относятся к одному классу, что привело к формированию достаточно стабильного моста, в котором находится около 30 процентов звездной материи системы, по крайней мере, именно на такое количество указывают результаты измерений, проведенных астрономами.

Основываясь на знаниях, полученных при наблюдениях за другими двойными системами, ученые полагают, что эта фаза "звездного поцелуя" будет недолгой, по крайней мере в космических масштабах времени. Взаимодействие сил гравитации этих массивных звезд приведет к тому, что они сольются, образовав одну огромную звезду. И в этом случае, звезда таких размеров и массы, которая будет вращаться с достаточно большой скоростью, вскоре закончит свою жизнь взрывом сверхновой, который выплеснет в пространство море энергии в виде так называемой гамма-вспышки.

Вторым вариантом развития событий в системе VFTS 352 является двойной взрыв сверхновой, который произойдет из-за перемешивания материи двух звезд, что приведет к появлению в этой системе сильных периодических сил магнитной природы. В результате такого взрыва может образоваться бинарная система из двух черных дыр, исключительное явление, о возможности которого ученым известно лишь пока только в теории.