Ученые синтезировали живые клетки с геномом, содержащим минимально возможное количество генов - «Наука и технологии»

В геноме человека содержится около 20 тысяч генов и ученым не известно о том, в чем заключаются функции большинства из них. У простейших микроорганизмов и бактерий геном состоит из 4-5 тысяч генов. А сейчас ученые пытаются выяснить минимальное количество генов, при котором организм продолжает оставаться в жизнеспособном состоянии. И все это является отправной точкой исследований, направленных на выяснение функций каждого отдельного гена.

Международная группа ученых, возглавляемая учеными из института Дж. Крэйга Вентера (J. Craig Venter Institute), Калифорния, синтезировала жизнеспособные клетки, в геноме которых содержится самое маленькое количество генов - 473. Проведенные исследования уже дали ученым ответы на некоторые из фундаментальных вопросов в области биологии, более того, они являются первыми шагами к технологиям выращивания синтетических клеток для их дальнейшего практического применения в медицине и промышленности.

В основе нынешней работы лежит работа этой же группы ученых, которая была проведена в 2010 году. Тогда ученым удалось синтезировать первую способную к самовоспроизведению живую клетку Syn1.0, в геноме которой насчитывалось в два раза большее количество пар оснований, чем в новой клетке Syn3.0. Ученые сами признают, что двукратное уменьшение количества генов заняло у них гораздо больше времени, чем они ожидали сами.

Процесс "обрезки" генома усложнялся наличием целого рада критериев. Синтетическая клетка должна была быть в состоянии самовоспроизводиться, при этом, делать это достаточно быстро, чтобы за процессом можно было наблюдать в лабораторных условиях. Ученые начали с полного генома бактерий вида Mycoplasma mycoides, который был разделен на восемь частей, обработка которых производилась отдельно друг от друга.