Астероид Бенну готовится принять первого посетителя за миллиарды лет своего существования - «Наука и технологии»

7 сентября 2016 года в 23:05 по времени Гринвичского меридиана со стартовой площадки Space Launch Complex 41 космодрома на мысе Канаверал, Флорида, США, был осуществлен успешный запуск ракеты-носителя Atlas с разгонным блоком Centaur. Эта ракета и разгонный блок вывели в космос исследовательский аппарат миссии OSIRIS-REx, который доберется до астероида Бенну (Bennu), проведет там ряд исследовательских работ, отберет пробы и доставит эти пробы назад на Землю. Согласно информации от НАСА, запуск и все орбитальные маневры аппарата OSIRIS-REx были выполнены успешно и все системы оборудования аппарата функционируют должным образом.

Процедура запуска проходила по сценарию, отработанному специалистами НАСА не один раз. После отделения первой ступени ракеты-носителя Atlas в действие вступил разгонный блок Centaur, который произвел два последовательных включения своего двигателя, разделенные небольшим промежутком времени. По окончанию второго запуска двигателя, который длился шесть минут времени, космический аппарат OSIRIS-REx отделился от разгонного блока и вышел в открытый космос на скорости 40 тысяч километров в час. Через час после запуска, в 01:13 по Гринвичу было получено подтверждение, что солнечные батареи аппарата расправились и заняли заданное положение, обеспечивая все системы достаточным количеством энергии.