Марсоход Opportunity встретил свой 5-тысячный марсианский рассвет - «Наука и технологии»

В субботу прошедшей неделе Солнце поднялось над известным марсоходом Opportunity в 5-тысячный раз, осветив его солнечные батареи и давая аппарату, размер которого сопоставим с размером гольф-кара, необходимую ему "жизненную силу". И, благодаря получаемой солнечной энергии автоматизированный исследователь-геолог продолжает перемещаться, постоянно совершая новые открытия на Красной Планете.

"Пять тысяч солов - это очень много для миссии, которая изначально была рассчитана на 90 солов" - рассказывает Джон Калласс (John Callas), менеджер программы Opportunity со стороны Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения.

Марсианский день (сол) длится на 40 минут дольше земных суток, а марсианский год почти в два раза длиннее земного года. Сол №1 марсохода Opportunity начался в день его посадки на Марс 25 января 2004 года, а миссия марсохода Opportunity и его менее удачливого двойника Spirit изначально рассчитывалась на 90 солов, специалисты НАСА никак не ожидали, что аппаратам успешно удастся пережить марсианскую зиму. И сейчас марсоход Opportunity продолжает активно работать, несмотря на снижение количества получаемой солнечной энергии, что связано с наступлением его восьмой марсианской зимы.