Астрономы впервые зарегистрировали радиосигналы, излученные 13.6 миллиарда лет назад во время "рассвета" Вселенной - «Наука и технологии»

Всматриваться в глубины космического пространства в буквальном смысле означает смотреть сквозь время, и чем на большее расстояние проникает наш взгляд, тем длиннее становится промежуток времени, разделяющий нас и наблюдаемые события. Недавно астрономам из Массачусетского технологического института и Аризонского университета удалось заглянуть аж во времена "космического рассвета", во времена, когда во Вселенной только начали зажигаться первые звезды. На это указывает чрезвычайно слабый сигнал, спектральные характеристики которого соответствуют спектральным характеристикам водорода, а датируются эти сигналы моментом времени в 180 миллионов лет спустя момента Большого Взрыва, момента рождения Вселенной.

В первые годы своего существования Вселенная была очень темным и очень холодным местом. Во Вселенной тогда еще не существовало ни звезд, ни других источников света и энергии, поэтому газообразный водород, который заполнял пространство, был фактически неразличим на фоне излучения, произведенного в момент Большого Взрыва.

С течением времени в космосе начали образовываться уплотнения материи, которые росли до тех пор, пока высокое давление в их центральных областях не дало толчок началу процесса термоядерного синтеза. Это, в свою очередь, привело к формированию первых звезд, которые, словно маяки, начали освещать Вселенную, а производимый ими ультрафиолетовый свет начал возбуждать атомы окружающего их газообразного водорода. Получая энергию извне, эти атомы водорода начали излучать собственные радиоволны, имеющие четкую спектральную подпись, и именно первые из этих радиоволн удалось впервые зарегистрировать ученым-астрономам.