Созданы первые из серии самых подробных карт распределения темной материи во Вселенной - «Наука и технологии»

Ученые, работающие в рамках обзорного проекта Dark Energy Survey, создали и опубликовали первые из серии новых карт распределения темной материи в космическом пространстве. Эти карты, построенные при помощи одной из самых мощных на сегодняшний день цифровых камер, являются самыми большими и подробными картами, уровень детализации которых позволит понять роль темной материи в процессах формирования галактик и более массивных космических объектов. Помимо этого, изучение распределения масс темной материи, отраженное на этих картах, позволит ученым исследовать природу еще одного таинственного феномена, темной энергии, влияние которой, как предполагается, заставляет Вселенную расширяться все ускоряющимся темпом.

Первые карты темной материи были представлены научному сообществу на апрельской встрече американского Физического общества, которая проходила 13 апреля 2015 года в Балтиморе, США. Эти карты были созданы при помощи данных, собранных камерой Dark Energy Camera, устройством формирования изображений с разрешающей способностью в 570 мегапикселей, которое является основным инструментом обзора Dark Energy Survey (DES).

Темная материя, таинственная субстанция, на долю которой приходится приблизительно четверть от всего количества материи во Вселенной, является невидимой даже для самых высокочувствительных современных астрономических и физических инструментов, она не поглощает и не испускает никаких электромагнитных волн, включая и свет. Единственным проявлением существования темной материи являются ее гравитационные эффекты, что становится заметно в достаточно больших космических масштабах, на уровне галактик и еще более массивных космических объектов. Это проявление известно под названием эффекта гравитационных линз, который, за счет сил гравитации темной материи, преломляет свет, пролетающий мимо массивных галактик.

"Мы измерили множество едва заметных искажений форм приблизительно 2 миллионов далеких галактик. И собранные нами данные позволили построить новые подробные карты" - рассказывает Вину Викрэм (Vinu Vikram), ученый из Национальной лаборатория Аргона, - "Это стало возможным не только благодаря высокой чувствительности нашей камеры, но и благодаря самоотверженной работе нашей команды".