Обнаружена космическая "пушка", стреляющая плазменными "ядрами", размером с Марс - «Наука и технологии»

Данные, полученные при помощи космического телескопа Hubble Space Telescope, позволили ученым-астрономам разгадать загадку одной "невозможной" звезды. Красный гигант V Hydrae отличается от других подобных звезд тем, что на протяжении по крайней мере последних 400 лет он, с периодичностью в 8.5 лет, выстреливает в окружающее пространство сгустками высокотемпературной плазмы, масса материи которых эквивалентна массе Марса. И при ближайшем рассмотрении всего происходящего в той области космоса, ученым удалось установить, что причиной всему этому является невидимый до последнего времени маленький и плотный "компаньон" этой звезды.

V Hydrae - это достаточно обыкновенная звезда, находящаяся на удалении 1200 световых лет от Земли. Это древний красный гигант, который уже сжег практически все запасы своего ядерного топлива. За время, которое прошло с момента угасания термоядерных реакций в недрах, эта звезда значительно остыла и успела потерять половину массы ее материи.

Согласно имеющимся теориям, такие умирающие звезды не могут быть источниками каких-либо высокоэнергетических явлений. Но звезда V Hydrae выстреливает в пространство плазменный шар каждые 8.5 лет. Эти шары имею массу, превышающую массу Марса в 1-2 раза и движутся со скоростью около 800 тысяч километров в час. Ученые сопоставляют это явление с обнаружением замороженного ледника, который периодически сам по себе вспыхивает ярким пламенем.

Начиная с 2002 и по 2012 год группа, возглавляемая Рагвендрой Сааи (Raghvendra Sahai) из Лаборатории НАСА по изучению реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL), использовала спектрограф Space Telescope Imaging Spectrograph (STIS) телескопа Hubble для наблюдений за звездой V Hydrae. Согласно полученным спектральным данным, плазменные шары с температурой 9400 градусов Цельсия, выброшенные в пространство приблизительно в 1986 году, уже находятся на удалении 60 миллиардов километров от звезды V Hydrae, что в восемь раз превышает расстояние от Солнца до пояса Койпера.